O tom, jak si autoři takových poštovních zásilek „vyhráli“, není třeba dlouze vyprávět. Pohlednice byly malované, černobílé, kolorované a nakonec i barevné. Vedle dokumentárních obrázků místa se na pohledech však objevovaly i výtvarné počiny odkazující na módu té doby. Tak některé nyní zveřejněné pohlednice dokládají dobu secesní.
Kdo první pohlednici vyrobil a poslal, se už nejspíš nikdy nedozvíme. Za prvního vydavatele je však obecně považovaný rytec z Francie, Desmainsons, který první pohlednici vytiskl už v roce 1777.
První známky se na ručně malovaných pohledech objevily v Anglii v roce 1840. První reklamní pohlednice pak na svět přišly na stejném místě v roce 1872.
Podnět k mohutnému boomu vydávání pohlednic a také k jejich zlatému věku zapříčinil pohled Eiffelovy věže v roce 1889. Po štíhlé věži nad Seinou se pak na pohledech objevovaly také ženské akty. Takovým dílům se zpravidla říkalo francouzské pohlednice.
